Ein Mann aus Humboldt Park, der ein Fahrrad gebaut hat, das das heftige Wetter in Chicago überstehen kann, möchte eines für Sie bauen

Als kleines Experiment stellt Grant diesen Sommer eine limitierte Auflage von 12 Elektro-Elch-Fahrrädern her. Er hofft, die ersten im Juni verfügbar zu haben.

HUMBOLDT PARK – Trevor Grant aus Humboldt Park möchte Autos von der Straße verbannen und sie durch elektrische Dreiräder mit Kabine ersetzen, damit Sie sie das ganze Jahr über bei unvorhersehbarem Wetter in Chicago fahren können.

Grant dachte, es wäre schön, wenn sie auch einen Platz zum Transport von Lebensmitteln oder einem Hund hätten, sagte er.

Und da es so etwas auf dem Markt nicht gab, baute er eines.

Der 38-jährige Grant hat letztes Jahr seinen Prototyp für Electric Elk fertiggestellt. Es ist jetzt seine Art, sich fortzubewegen. Diesen Sommer stellt Grant eine limitierte Auflage von 12 elektrischen Dreirädern her. Er hoffe, die ersten im Juni verfügbar zu haben, sagte er.

„Die Leute sagen, Radfahren sei nur ein Hobby, da man es im Allgemeinen nur tun kann, wenn das Wetter schön ist und es nicht regnet oder schneit“, sagte Grant. „Wenn wir also ein ‚Fahrrad‘ auf den Markt bringen, das das ganze Jahr über gefahren werden kann, würde es dann zu einem legitimeren Transportmittel werden?“

Grant – von Beruf KI-Ingenieur bei IBM Research, Hobby-Mechaniker und Nationalgarde-Veteran – nennt sich selbst „einen nachhaltigen Transitradikalen an Abenden und Wochenenden“.

Ironischerweise begann sein Interesse am Basteln mit Autos.

Grant, der ursprünglich aus Macomb, Illinois, stammt, sagte, er habe als Teenager ein verlassenes Auto auf einem Feld gefunden und mit Hilfe eines örtlichen Schrottplatz- und Autoteilehändlers gelernt, wie man es repariert.

Grant spielte später mit anderen Autos, darunter auch einigen Klassikern, bis ihm klar wurde, dass das Basteln an Fahrrädern und Trikes „viel lohnender, sicherer und schonender für den Geldbeutel war“.

Grant erlitt 2021 einen leichten Schlaganfall, der ihm das Fahren in der Stadt unangenehm machte, sagte er. Dies trage auch zu seiner Mission bei, eine nachhaltige, funktionale und auf Chicago ausgerichtete Alternative zum Auto zu schaffen, sagte er.

Angesichts des Verhältnisses von Fahrzeug- zu Passagiergewicht, steigender Autopreise und der Kosten für den Betrieb von Autos „ergab die Mathematik für Autos einfach keinen Sinn. Als ich mich damit beschäftigte, wurde mir auch klar, wie schädlich und gefährlich sie für die Umwelt sind.“ für kleine Kinder“, sagte Grant, der ein 1-jähriges Kind hat.

Grant hatte schon als Kind die Idee für ein Allwetterfahrrad mit Kabine, sagte er.

„Der Aufstieg der E-Bikes und insbesondere des E-Trikes hat diesen Traum wahr werden lassen. Also habe ich auf Alibaba mehrere Trike-Basismodelle gekauft … und daran herumgebastelt“, sagte er.

Electric Elk hat ein kastenförmiges Aussehen mit einer Plexiglas-Windschutzscheibe und einem Dach, die in einen Aluminiumrahmen eingebaut sind, leuchtenden Farben und Leuchtreklamen vorne und hinten. Es wiegt etwa 300 Pfund und kann mit einer Tretunterstützung eine Geschwindigkeit von bis zu 20 Meilen pro Stunde erreichen, sagte Grant.

Der Name entstand, weil er einer alten Namenskonvention in der Software folgte – er musste mit einem „E“ beginnen und ein Adjektiv und ein unbekanntes Tier enthalten, sagte Grant.

„Es landete wirklich gut, weil ich ein ‚e‘ für ‚elektrisch‘ verwenden konnte, und Elche sind nicht so flinke, schnelle Hirsche, aber sie bewegen sich einfach weiter und machen ihre Sache“, sagte er.

Seit Grant letztes Jahr damit angefangen hat, damit zu fahren, haben die Leute angehalten, um darüber zu plaudern, und einige haben sogar Interesse bekundet, eines zu kaufen, sagte er.

Sharon Kaminecki, Inhaberin des Fahrradladens Earth Rider in Bucktown, sagte, das Wetter in Chicago sei ein Problem für Radfahrer. Manchmal stornieren Kunden ihre Anmietung, weil sie „Angst vor ein wenig Regen“ hatten. Ein Fahrrad mit Kabine zu fahren, könnte eine Lösung sein, sagte sie.

„Theoretisch machen sie durchaus Sinn. Aber sie haben sich hier nicht durchgesetzt. Ich bin mir nicht sicher, warum“, sagte Kaminecki.

Eine gute Sache an ungewöhnlichen Fahrrädern ist, dass sie sichtbar sind, was der Sicherheit zugute kommen kann, sagte Kaminecki. Sie warnte aber auch vor selbstgebauten Elektrofahrrädern, die gefährlich sein können, wenn sie nicht konstruiert und ordnungsgemäß getestet werden.

Grant sagte, er habe bisher keine großen Probleme mit Electric Elk gehabt.

„Die Fahrer sind erschreckend sehr höflich“, sagte Grant. „Ich bekomme weniger knappe Überholmanöver und sie behandeln mich eher wie ein Auto.“

Grant hat kürzlich Vinylseiten und weiche Türen mit Reißverschluss hinzugefügt. Das Endprodukt könnte bei 7.500 US-Dollar beginnen, je nachdem, welche Optionen es bieten, sagte er.

„Jetzt, wo ich den Prototyp habe, wende ich mich an die Leute und frage: ‚Das möchte ich; können Sie 12 davon machen?‘ Denn es ist eine seltsame Zahl, die für mich persönlich zu groß ist, aber für einen Hersteller fast zu klein“, sagte er.

Obwohl Grant letzten Sommer eine LLC-Firma registrierte, sagte er, er konzentriere sich nicht wirklich auf Gewinne.

„Ich kann das nur so groß skalieren. Wenn jemand kopieren möchte, bin ich mehr als glücklich, denn das Ziel besteht nicht darin, viel Geld zu verdienen. Wenn jemand damit herumtobt und 10.000 davon macht, ist das cool.“ denn das sind 10.000 Menschen, die diese statt Autos fahren“, sagte Grant.

„Je mehr Menschen Fahrrad fahren und Mikromobilität nutzen, desto mehr Infrastruktur wird dafür aufgebaut, was dazu führt, dass mehr Menschen Fahrrad fahren. Es ist eine Art Rückkopplungsschleife. Der Sinn des Unternehmens bestand darin, dabei zu helfen, diese Rückkopplungsschleife in Gang zu setzen.“

Bis dahin ist Grants Lieblingsbeschäftigung beim Fahren von Electric Elk, seinen Kumpel, einen deutschen Schäferhund namens Patchy, jeden Tag zur Arbeit mitzunehmen.

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